Az ablakadó a vakablak „anyja” Európa számos országában előfordul. Angliában több mint 150 évig fizettek az emberek ablakadót (1695 és 1851), amelynek köszönhetően nemcsak a kisebb házak, de egyre több bérház is sötétségbe borult. A franciák azonban még tovább mentek. Náluk nemcsak az ablakokat, hanem az ajtókat is megadóztatták, ráadásul egészen 1926-ig. Ott nyert igazán értelmet Shakespeare híres mondata: „Ki itt belépsz, hagyj fel minden reménnyel.”